Indústria 4.0 – o que é e o que significa para a indústria CNC?
O que é a Indústria 4.0?
A Indústria 4.0, ou Indústria Inteligente, como também é chamada, é um tema quente no sector do fabrico. O que significará para o mercado da usinagem CNC? Porque é que é importante para o futuro da indústria de usinagem de metais?
A Indústria 4.0, ou Indústria Inteligente, é uma indústria focada na automação. A caraterística que a define é a tentativa de substituir os processos de pensamento humano por sistemas automatizados. As pessoas chamam-lhe a revolução digital por uma razão. As tecnologias da informação e da comunicação estão a ser rapidamente integradas no processo de produção – desde a conceção até à distribuição – à medida que surgem novas tecnologias de produtos no mercado.
As organizações, as máquinas e outros recursos de produção estão a ser progressivamente digitalizados. Isto está a conduzir às chamadas fábricas inteligentes. Os processos, as pessoas e as máquinas estão constantemente ligados, fazendo um trabalho mais rápido e mais inteligente. A Indústria 4.0 está a afetar toda a indústria do fabrico. Isto aplica-se, naturalmente, aos locais de trabalho de usinagem CNC. O sector da usinagem de metais em máquinas CNC é particularmente suscetível à implementação de ferramentas da Indústria 4.0 devido às grandes quantidades de dados digitais disponíveis para as actuais máquinas-ferramentas de controlo numérico.
Indústria 4.0: A Quarta Revolução Industrial
No final do século XIX, o mundo foi confrontado com a primeira revolução industrial. A invenção da máquina a vapor é emblemática das mudanças industriais de grande alcance que afectaram a Europa na altura. Pela primeira vez, era possível obter energia mecânica contínua. A energia hidroelétrica e a mecânica tornaram os processos de fabrico manuais e de mão de obra intensiva mais rápidos e eficientes. Em cerca de 150 anos, a segunda e a terceira revoluções industriais tornaram isto possível. Estas foram anunciadas pela produção em massa e pela introdução de robots, respetivamente.
No século XXI, estamos a enfrentar a quarta revolução industrial: A indústria 4.0. Graças à ascensão da Internet e ao desenvolvimento radical da chamada Internet das Coisas, as pessoas e a tecnologia estão cada vez mais ligadas. No centro deste processo está a partilha e a recolha de dados sem fios. Isto não se aplica apenas ao frigorífico e à televisão; aplica-se especialmente ao equipamento industrial, às operações comerciais e aos processos de fabrico de peças de precisão.
Estamos a recolher cada vez mais dados e o software está a ficar mais inteligente. O resultado é uma cooperação inteligente entre automação, sistemas de informação e sistemas de produção. Em suma, tudo está ligado. Podemos referir-nos, com razão, à sociedade em rede, um termo cunhado pelo professor holandês Jan van Dijk. A indústria 4.0 é mais do que um termo de marketing inteligente: a quarta revolução industrial já começou.
Robôs autónomos: uma parte essencial da Indústria 4.0
Há já algum tempo que os fabricantes de vários sectores utilizam robôs para realizar tarefas complexas. As actuais mudanças revolucionárias na robótica são emblemáticas das mudanças na indústria de usinagem CNC, que reflectem a Indústria 4.0. Os robôs estão a tornar-se mais autónomos, mais flexíveis e mais dispostos a cooperar. Para além disso, estão cada vez mais ligados uns aos outros e a outras máquinas. Estas ligações estão a tornar-se mais fiáveis e seguras. Isto também significa que os robots são cada vez mais interessantes para a indústria da usinagem de precisão.
Por exemplo, os robots que carregam as máquinas-ferramentas CNC oferecem uma vasta gama de funções que até há pouco tempo não estavam ao alcance. A utilização de robôs colaborativos em operações de fresagem CNC e torneamento CNC está a tornar-se mais comum, tanto para carregar e descarregar máquinas-ferramenta como para realizar operações adicionais. As operações adicionais nos processos de usinagem CNC incluem a medição de peças de trabalho, a limpeza, a triagem, a embalagem e muitas outras.
Como é que a Indústria 4.0 vai mudar a produção nas fábricas de usinagem CNC?
A Indústria 4.0 está a trazer novos métodos de produção, modelos de negócio e sectores. O que era há um ano atrás pode agora ser considerado obsoleto. Todas estas inovações caracterizam os processos de fabrico inteligentes. Por exemplo, as máquinas são capazes de trabalhar de forma autónoma. Isto permite a otimização contínua dos processos de produção.
A flexibilidade é outro conceito crítico que caracteriza estas mudanças na indústria do fabrico de precisão. Os produtos com especificações diferentes estão a ser produzidos em quantidades diferentes e com prazos de entrega variáveis num processo totalmente automatizado. Para além de acomodar uma gama mais ampla de produtos, este sistema também realiza tarefas como limpeza, rebarbação, torneamento ou fixação dentro da mesma configuração.
Na era da Indústria 4.0, as suas máquinas terão a capacidade de estabelecer uma comunicação perfeita com soluções de automação, fornecendo actualizações de estado contínuas. Isto aplica-se tanto a preocupações imediatas, como as tarefas de produção actuais, como a questões a longo prazo, como a identificação de componentes com sinais de desgaste. Isto conduz a um processo de produção altamente eficiente, previsível e, consequentemente, mais rentável.
