Industrie 4.0 – wat is het en wat betekent het voor de CNC industrie?
Wat is Industrie 4.0?
Industrie 4.0, of Smart Industry, zoals het ook wel wordt genoemd, is een veelbesproken onderwerp in de productie-industrie. Het concept van Industrie 4.0 draait om digitalisering en automatisering.
Industrie 4.0, of Smart Industry, is een industrie die zich richt op automatisering. Het belangrijkste kenmerk is de poging om menselijke denkprocessen te vervangen door geautomatiseerde systemen. Men noemt het niet voor niets de digitale revolutie. Informatie- en communicatietechnologieën worden snel geïntegreerd in het productieproces – van ontwerp tot distributie – naarmate er nieuwe producttechnologieën op de markt verschijnen. Organisaties, machines en andere productiemiddelen worden geleidelijk gedigitaliseerd. Dit leidt tot zogenaamde intelligente fabrieken.
Processen, mensen en machines zijn voortdurend met elkaar verbonden en doen hun werk sneller en slimmer. Industrie 4.0 heeft invloed op de hele productie-industrie. Dit geldt natuurlijk ook voor werkplekken voor CNC-bewerking. De sector van metaalbewerking op CNC-bewerkingsmachines is bijzonder gevoelig voor de implementatie van hulpmiddelen van Industrie 4.0 vanwege de grote hoeveelheden digitale gegevens waarover de huidige numeriek bestuurde werktuigmachines beschikken.
Industrie 4.0: De vierde industriële revolutie
Aan het einde van de 19e eeuw werd de wereld geconfronteerd met de eerste industriële revolutie. De uitvinding van de stoommachine is emblematisch voor de ingrijpende industriële veranderingen die toen in Europa plaatsvonden. Voor het eerst was continue mechanische kracht mogelijk. Waterkracht en mechanica maakten handmatige en arbeidsintensieve productieprocessen sneller en efficiënter. In ongeveer 150 jaar maakten de tweede en derde industriële revoluties dit mogelijk. Deze werden ingeluid door respectievelijk massaproductie en de introductie van robots.
In de 21e eeuw staan we voor de vierde industriële revolutie: Industrie 4.0. Dankzij de opkomst van het internet en de radicale ontwikkeling van het zogenaamde internet der dingen zijn mensen en technologie steeds meer met elkaar verbonden. De kern van dit proces is het draadloos delen en verzamelen van gegevens. Dit geldt niet alleen voor de koelkast en de tv; het geldt vooral voor industriële apparatuur, bedrijfsactiviteiten en precisie onderdelen productieprocessen.
We verzamelen steeds meer gegevens en software wordt steeds slimmer. Het resultaat is intelligente samenwerking tussen automatisering, informatiesystemen en productiesystemen. Kortom, alles is met elkaar verbonden. We kunnen met recht spreken van de netwerkmaatschappij, een term van de Nederlandse hoogleraar Jan van Dijk. Deze industrie is meer dan een slimme marketingterm: de vierde industriële revolutie is begonnen.
Autonome robots: een essentieel onderdeel van Industrie 4.0
Al enige tijd maken fabrikanten in verschillende sectoren gebruik van robots om complexe taken uit te voeren. De huidige revolutionaire veranderingen in robotica zijn emblematisch voor de veranderingen in de CNC-bewerkings industrie, die Industrie 4.0 weerspiegelen. Robots worden autonomer, flexibeler en meer bereid om samen te werken. Bovendien worden ze steeds meer met elkaar en met andere machines verbonden. Deze verbindingen worden betrouwbaarder en veiliger. Dit betekent ook dat robots steeds interessanter worden voor de precisiebewerking.
Zo bieden robots die CNC-bewerkingsmachines belasten een groot aantal functies die tot voor kort onbereikbaar waren. Het gebruik van samenwerkende robots bij CNC-frezen en CNC-draaien wordt steeds gebruikelijker, zowel voor het laden en ontladen van werktuigmachines als voor het uitvoeren van extra bewerkingen. Aanvullende bewerkingen in CNC-bewerkingsprocessen zijn het meten van werkstukken, reinigen, sorteren, verpakken en vele andere.
Hoe zal Industrie 4.0 de productie in CNC-bewerkingsfabrieken veranderen?
Deze industrie brengt nieuwe productiemethoden, bedrijfsmodellen en sectoren met zich mee. Wat een jaar geleden nog bestond, kan nu als verouderd worden beschouwd. Al deze innovaties kenmerken intelligente productieprocessen. Machines zijn bijvoorbeeld in staat om autonoom te werken. Dit maakt continue optimalisatie van productieprocessen mogelijk.
Flexibiliteit is een ander belangrijk concept dat deze veranderingen in de precisieproductie kenmerkt. Producten met verschillende specificaties worden in verschillende hoeveelheden en met verschillende doorlooptijden geproduceerd in een volledig geautomatiseerd proces. Dit systeem is niet alleen geschikt voor een breder scala aan producten, maar voert ook taken uit als reinigen, ontbramen, omdraaien of klemmen binnen dezelfde opstelling.
In het tijdperk van deze industrie kunnen uw machines naadloos communiceren met automatiseringsoplossingen, waardoor ze continu statusupdates krijgen. Dit geldt zowel voor directe zaken zoals lopende productietaken als voor zaken op de langere termijn, zoals het identificeren van componenten met tekenen van slijtage. Dit leidt tot een zeer efficiënt, voorspelbaar en daardoor winstgevender productieproces.
