Tendencias modernas en mecanizado CNC
Tendencias modernas en mecanizado CNC
Las nuevas tecnologías están ofreciendo nuevas oportunidades y cambiando la forma en que los fabricantes realizan las operaciones convencionales.
La tecnología moderna se está desarrollando a un ritmo tan rápido que está sacudiendo el mundo comercial. Las nuevas tecnologías, que abarcan desde el aprendizaje automático y la inteligencia artificial hasta el Internet de las cosas y la computación en la nube, están presentando nuevas oportunidades y transformando la forma en que los fabricantes abordan las operaciones tradicionales.
Esto es también lo que está ocurriendo en el mundo del mecanizado de precisión. Antes todo giraba en torno al mecanizado CNC de metales de precisión tradicional, pero casi todo ha cambiado desde entonces. Muchos de los nuevos procesos de mecanizado CNC prometen introducir toda una serie de ventajas, como una mayor productividad, menores costes operativos, soluciones más ecológicas y respetuosas con el medio ambiente y, por supuesto, tareas más precisas.
Para comprender realmente hacia dónde se dirige el mundo de la fabricación de piezas de precisión, merece la pena considerar algunas de las nuevas tendencias. He aquí algunos de los cambios inminentes que probablemente tendrán un impacto significativo en el estado actual del mecanizado CNC.
Internet de las cosas
El Internet de las cosas incluye dispositivos inteligentes conectados (incluidos sensores inteligentes) para mejorar el control de diversos equipos y proporcionar más información. También complementa los sistemas de automatización para que los procesos puedan racionalizarse y gestionarse de nuevas formas.
Así, varias máquinas pueden funcionar de forma autónoma, requiriendo únicamente la intervención o supervisión humana cuando algo va mal. Pero lo mejor del Internet de las Cosas y tecnologías similares es que estos sistemas pueden enviar las advertencias y los datos necesarios mucho antes de que se produzca un evento adverso. Este conocimiento previo se debe en gran parte al flujo de datos en tiempo real que llegan constantemente y se analizan sobre la marcha.
Los jefes de proyecto y las cuadrillas de mantenimiento pueden seguir el ritmo de los equipos con mayor precisión. Esto significa que pueden poner remedio a los problemas antes de que se desconecten o causen defectos en los bienes y materiales que se procesan.
En caso de que surja un problema de rendimiento, la información fiable disponible a través del Internet de las Cosas puede conducir a una resolución más rápida. En última instancia, proporciona un funcionamiento mucho más fluido y eficiente.
Mecanizado con láser
Mecanizado con láser: este método innovador y relativamente nuevo es un proceso térmico para eliminar virutas o material, también conocido como LBM. Un rayo láser concentrado de alta energía se dirige hacia la pieza de trabajo o componente, transfiriendo energía térmica a la superficie del objetivo. Mediante fusión y vaporización, se eliminan los materiales metálicos o no metálicos del objetivo.
Los ingenieros también pueden aplicar soldadura, revestimiento, grabado, mecanizado CNC de superficies, taladrado y corte. A menudo se utiliza para cortar vidrio sin fundir ni alterar los bordes y superficies circundantes.
El mecanizado CNC con láser se utiliza cada vez más en la fabricación, sobre todo de materiales de fibra de carbono y compuestos más duraderos. Merece su puesto en la lista porque el láser no puede ser más futurista. Cuando se empieza a hablar de la aplicación práctica del láser, como en el caso del LBM, está claro que se parte con ventaja.
Fabricación incremental o impresión 3D
La fabricación incremental o impresión 3D (AM y 3DP) ha irrumpido con fuerza en el mundo industrial. Las primeras impresoras estaban diseñadas para trabajar únicamente con plásticos y materiales como el ABS, pero la tecnología ha avanzado mucho desde entonces. Hoy en día, pueden crear productos y componentes a partir de una gran variedad de materias primas, como hormigón, madera, acero y un número cada vez mayor de metales, aleaciones, cerámica y materiales compuestos con una matriz metálica.
El mecanizado CNC híbrido es la tendencia más interesante asociada a esta tecnología: incluye tanto el mecanizado CNC tradicional como soluciones de impresión 3D para agilizar el desarrollo de productos. Los fabricantes tienen mucho más control sobre los productos que crean y pueden hacer cambios sobre la marcha, lo que significa más flexibilidad. Todo el proceso es más rápido, eficaz y preciso que los métodos de mecanizado CNC tradicionales. Además, la fabricación aditiva cambia el lugar de origen o destino donde se produce la fabricación.
Los materiales y componentes pueden imprimirse directamente en el lugar de trabajo mediante una impresora portátil (pero igualmente potente). Lo mismo ocurre con los productos de consumo, ya que permite a los fabricantes crear bienes más cerca del cliente que nunca. Además, permite a los fabricantes introducir un grado de personalización sin precedentes.
Métodos de mecanizado a medida
Métodos de mecanizado CNC a medida – El mecanizado CNC con láser no es la única innovación reciente en materia de mecanizado CNC. Otros métodos de creación son
Cada uno de ellos se aplica de forma diferente y ofrece ventajas específicas y eficaces respecto al mecanizado convencional. Por ejemplo, el corte por chorro de agua es un proceso más sustractivo diseñado para recortar o reducir materiales y piezas de gran tamaño. Por otro lado, el mecanizado CNC electroquímico y el pulido con rodillos también son sustractivos pero implican materiales y ajustes mucho más pequeños.
Sistemas de acabado automatizados
Sistemas de acabado automatizados – Tras el mecanizado CNC de metales, el redimensionado o la modificación de metales y maderas, puede ser necesario acabar su capa o superficie exterior para conseguir un aspecto más brillante y pulido.
Aunque se han realizado algunos avances en este ámbito, los procesos siguen siendo relativamente los mismos de siempre. Incluso muchos de los nuevos métodos siguen utilizando un proceso coherente y muy repetible. Ahí es donde la automatización resulta útil, gracias en parte a las tecnologías actuales.
Los sistemas de acabado robotizados pueden cambiar todo el proceso, revolucionando la calidad y la productividad de toda la industria. Por ejemplo, los sistemas robotizados de granallado ofrecen mejoras inigualables en la calidad de la producción, la productividad, la versatilidad y la seguridad general. Estas soluciones indican la dirección en la que se dirige la industria hacia un entorno más eficiente y automatizado.
Prepararse para el futuro
Prepararse para el futuro – Los fabricantes pueden implantar estas tecnologías y tendencias pasado un tiempo, pero es claramente necesario comprender el futuro hacia el que se dirige su industria. Los sistemas inteligentes, conectados y altamente automatizados son una opción definitiva para muchos procesos, especialmente los muy repetitivos. Delegar tareas sencillas y repetitivas en trabajadores humanos no tiene sentido, sobre todo cuando la tecnología avanzada puede realizar el trabajo de forma más rápida y eficiente.
Por supuesto, estas soluciones sólo sustituyen parcialmente a los trabajadores humanos. En su lugar, el hardware y la robótica trabajarán con sus homólogos humanos para mejorar conjuntamente la industria.
